O início da temporada das baleias-francas-austrais no litoral gaúcho já começou a ser registrado neste mês de maio e chamou a atenção de pesquisadores pela chegada antecipada dos animais em Torres. Veja o vídeo!
A avistagem considerada incomum foi realizada pelo Projeto Farol das Baleias, desenvolvido pelo GEMARS, durante monitoramento no litoral do Rio Grande do Sul.
Os animais foram vistos durante a tarde enquanto seguiam em deslocamento em direção ao litoral de Santa Catarina. Inicialmente, a equipe acreditava se tratar de um adulto acompanhado de um juvenil.
No entanto, após a análise das imagens e comparação com o catálogo de fotoidentificação do projeto, foi possível confirmar que a dupla já havia sido registrada anteriormente durante a temporada de 2025.
Segundo os pesquisadores, a fêmea havia sido observada sozinha em julho do ano passado. Já no início de agosto ocorreu o primeiro registro dela acompanhada do filhote. Com base no histórico de monitoramento, a estimativa é de que o filhote tenha cerca de nove meses de idade.
A identificação foi possível graças ao padrão de calosidades presentes na cabeça das baleias. Conforme os pesquisadores, cada indivíduo possui marcas únicas, semelhantes a uma impressão digital. O registro é considerado o mais precoce já realizado desde o início dos estudos e monitoramentos de baleias-francas-austrais no litoral gaúcho, desenvolvidos desde a década de 1980.
Tradicionalmente, a temporada reprodutiva da espécie ocorre entre os meses de junho e outubro. O litoral do Rio Grande do Sul também é considerado uma importante área de permanência para alguns indivíduos, especialmente fêmeas acompanhadas de filhotes.
Durante esse período, as mães desempenham papel fundamental na proteção, amamentação e aprendizado dos filhotes. Entre as hipóteses levantadas pelos pesquisadores para a chegada antecipada está a possibilidade de a fêmea estar conduzindo o filhote pela rota migratória como forma de transmissão cultural da espécie.
O Projeto Farol das Baleias utiliza imagens aéreas obtidas com drones para pesquisas sobre comportamento, fotoidentificação, crescimento, saúde e fidelidade de área das baleias-francas-austrais no litoral gaúcho. A iniciativa tem sede em Torres.
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